getElementsByTagName

Забавно, getElementsByTagName не только возвращает коллекцию элементов по имени тега, но и поддерживает эту коллекцию в актуальном состоянии.

Так, если я добавлю в документ еще один элемент с таким же именем, то количество элементов в коллекции созданной ранее изменится:

  window.onload = function(){
    var inputs = document.getElementsByTagName('input');
    alert(inputs.length);
    var item = document.createElement('input');
    document.body.appendChild(item);
    alert(inputs.length);
  }

Upd: действительно: The list is live, so changes to it internally or externally will cause the items they reference to be updated as well.